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El Lobo. Características Físicas y Comportamentales
El Lobo ancestro directo del perro.
La mayoría de los problemas de convivencia que aparecen entre el perro y el ser humano se debe a conflictos de tipo social entre ambas especies.
Muchas veces los conflictos se deben a una interpretación errónea de aquello que el perro está tratando de comunicar.
Para poder corregir y evitar problemas de conducta es imprescindible poseer un buen conocimiento de la conducta natural del perro y de sus sistemas de comunicación.
Resulta muy difícil para los expertos estudiar la conducta social natural del perro, ya que ésta se ve fuertemente afectada por la propia intervención del hombre al mantenerlo en cautividad y posterior domesticación.
Por ello debemos recurrir al lobo como modelo de estudio. Vamos a estudiar las características físicas y comportamentales del lobo.
Características Físicas.
No son uniformes ni en peso ni color, hay lobos que pesan 70 Kg. y los hay de 23 kg., aunque lo normal son de entre 35 Kg.
y 50 kg.
Muestran una gama de colores desde el negro, canela pálido, grises, blancos, etc. Muy parecida a la gama de colores que presenta el Pastor Alemán o la razas nórdicas.
La constitución anatómica y el funcionamiento fisiológico del lobo revelan la formidable capacidad depredatoria de éste.
Poseen una musculatura dura y sin grasa.
Se adapta perfectamente al medio y es capaz de vivir bajo condiciones climáticas muy adversas, también de nutrirse de una gama muy extensa de alimentos.
Las posibilidades de supervivencia de una especie depende en gran medida a la flexibilidad de sus pautas de conductas ante modificaciones acaecidas en el medio en el que se desenvuelve.
La resistencia y fortaleza física del lobo son extraordinarias, se estima que la velocidad de acoso es de 10 a 25 km/h pero pueden subir a 50 o 70km/h si fuera necesario.
Características Comportamentales.
Relación con el hombre.
Normalmente la reacción instintiva del lobo hacia el hombre es de evitarle, a menos que las circunstancias le hayan enseñado a no temerle.
Los lobeznos criados a biberón por el hombre son dóciles y bastante sociables.
El espacio territorial.
La extensión del territorio del lobo dependerá principalmente de la cantidad de comida o alimento disponible, siendo de mayor extensión en invierno cuando la búsqueda de alimento requiere correrías más extensas.
Estudios han mostrado que el tamaño medio del territorio de una manada ronda los 200 km2.
Se trata de unidades espaciales perfectamente definidas y a veces es difícil cuando no imposible establecer la categoría y limites correspondientes.
Dentro de ese espacio territorial se encuentran unas superficies denominadas dominio vital y hogar.
Dominio vital, definido como el área de campeo del lobo, cazan, descansan, mantienen protocolos de juego, etc.
El hogar, definido como el reducto más íntimo, la zona más cercana a las madrigueras.
Los machos defienden el territorio con más ahínco que las hembras, pero son las hembras las que muestran más agresividad en las áreas del dominio vital y el hogar.
El lobo realiza el marcaje de su territorio mediante la orina, deposición de excrementos y arañazos practicados en el suelo.
A través de la emisión de orina se consigue comunicar la existencia de una manada y pertenencia de este territorio a esa manada.
Cuando un animal encuentra una marca nueva, que no pertenece a ningún miembro de su propia manada también la marca encima con dos fines:
- Crear frontera entre ambos territorios.
- Reivindicar el otro lado del territorio.
Y, una función importante en la naturaleza, que es la de evitar confrontaciones entre manadas.
A la vez tiene dos ventajas para el lobo:
- Cuando el lobo se desplaza por su territorio tiene olores familiares.
- Le permite reconocer las zonas más visitadas por la cantidad de marcas, lo cual le permite hacer un mejor uso del territorio.
Ocultamiento.
Sacando el mejor partido de su color sabe ocultarse entre la hierba alta o tras los arbustos.
Es un maestro del camuflaje.
Vigilancia y rapidez., son dos virtudes siempre presentes en la mente del lobo.
Pocos animales poseen una memoria tan excelente como el lobo, incluso una ramita retirada de un itinerario puede despertar sospechas e inducir a evitar aquel lugar.
La Caza.
Se sabe que los lobos casi siempre cazan de noche y descansan de día.
Durante los tiempos de caza del bisonte el lobo aprendió con rapidez que en lugar de arriesgar la vida cazando terneros, era mejor seguir a los cazadores y esperar a que estos hubieran abatido la pieza, al hombre solo le interesaba la carne, la piel, la lengua y el resto quedaba para los lobos.
Es capaz de percibir olores desde largas distancias, en especial las procedentes de rebaños de animales.
Después de una selección de la presa, la persigue con tenacidad hasta el agotamiento de esta.
Elección, acoso, derribo y captura, esto es lo que le gusta al lobo, pero si hay escasez no desecha caracoles, conejos, pequeños roedores, etc.
Estos trayectos de caza se recorren en dirección contraria al sentido de las agujas del reloj, (impulsados por las características de sus hemisferios cerebrales) en un continuo trote corto.
Durante la época de cría los padres suelen cazar en los alrededores del cubil.
Generalmente son los machos los cazadores quedando las hembras a cargo de la tutela de las crías.
El comité de caza, emiten aullidos para atraer a sus congéneres, desempeñando distintos papeles y se relevan en sus funciones con el fin de despistar a la presa.
Van guiándolas hacia determinados puntos donde otros lobos esperan su llegada para sorprenderla y darle muerte.
Para derribarlas las alcanzan sobre las extremidades posteriores para imposibilitarlas y después otro lobo generalmente una hembra salta a su alrededor o le ataca a la cabeza con el fin de que otro lobo macho lleve por detrás su misión mortífera.
No abaten más piezas de las que necesitan.
La Alimentación.
El lobo desarrolla una gran actividad por lo que debe consumir gran cantidad de energía para reponer sus fuerzas.
Después de un prolongado ayuno o de una dura persecución es capaz de comer hasta 10 a 13kg. de carne, aunque la dieta normal es de 2 a 3Kg al día.
Los ejemplares grandes realizan una copiosa comida que ingieren con rapidez sin apenas masticar.
Si tienen cachorros, los padres regurgitan la comida y también arrastran la pieza hasta el cubil.
Es fundamentalmente carnívoro, también ingiere vegetales de los estómagos de sus presas.
En la naturaleza los animales se rigen por dos tipos de distancias o distancias de seguridad:
Distancia de fuga: es en la que el animal amenazado o presa, ve con tiempo suficiente a su atacante o depredador como para poder huir.
Distancia crítica: es en la que el animal amenazado o presa, no ve con tiempo suficiente a su atacante o depredador, como para poder huir y tiene que luchar, esta agresividad es la máxima que el animal puede activar, depende su vida.
Jesús Gutiérrez
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